Rentrée 2009 : Le Grand Hornu
Le Grand-Hornu est un ancien complexe industriel minier, témoin remarquable de la Révolution industrielle.
Erigé entre 1810 et 1830 par Henri De Gorge, il constitue un véritable projet de ville, exemple unique d'urbanisme fonctionnel sur le continent européen au début de la grande ère d'industrialisation. Cet ensemble est situé dans la région du Borinage, près de Mons en Belgique.
Construit dans le style néoclassique, le Grand-Hornu comprend des ateliers, des bureaux, une cité ouvrière et la résidence des administrateurs, appelée "Château De Gorge". Ponctués d'arcades, de frontons et de fenêtres en demi-lunes, les ateliers et bureaux du charbonnage constituent un majestueux ensemble.
La cité De Gorge est voisine du complexe industriel. Elle fut la première du genre en Europe. Dortoir puis résidence, elle accueillait les ouvriers venus de régions diverses dans quelque 440 maisons exceptionnellement confortables pour l'époque et dotées chacune d'un jardin.
Les ateliers sont bâtis autour de deux magnifiques cours : l'une vaste et ellipsoïdale, l'autre, carrée et de dimensions plus réduites. Le site du Grand Hornu abrite actuellement le Musée d'Art Contemporain (MAC).
La région minière du Borinage reste à ce jour particulièrement pauvre, à l'image de ce qu'elle était lorsqu'elle a accueilli le jeune Van Gogh, encore missionnaire évangéliste (1878). Je n'ai pu m'empêcher de penser à lui lors de ma déambulation...
Le Grand Hornu sur internet : http://www.grand-hornu.be/flashversion.html